15. La pareja enmascarada

El Eliomys quercinus, también conocido como lirón europeo o lirón real, es una especie de roedor perteneciente a la familia de los Sciuromorfos. Se encuentra en Europa y Asia occidental, y es conocido por su pelaje marrón oscuro y sus orejas puntiagudas y grandes. Es un roedor nocturno y arborícola, y se alimenta principalmente de hojas, brotes, frutos y semillas.

El lirón careto, también conocido como lirón europeo, es llamado así en España debido a la apariencia de su cara, que es similar a una máscara o careta. Esta apariencia es resultado de las marcas distintivas que tienen en la cara, que pueden incluir manchas, rayas y otros patrones únicos. Por esta razón, se le dio el nombre de «lirón careto», que se refiere a su cara distintiva y distintiva.

Los lirones europeos se reproducen de febrero a julio, y las hembras pueden tener de uno a tres camadas al año, con un promedio de tres a cinco crías en cada una. El período de gestación dura unas 35 días y las crías son ciegas y desnudas al nacer. Después de un corto período de tiempo, sus ojos se abren y su pelaje comienza a crecer. Las crías son alimentadas por su madre y suelen abandonar el nido después de alrededor de 6 semanas. La madurez sexual ocurre a los 8-12 meses de edad y la esperanza de vida en estado salvaje es de aproximadamente 2 años. Las madrigueras de lirones son un sistema de túneles y cámaras subterráneas que utilizan como refugio y lugar de nidificación. Las madrigueras pueden tener varios entrada y salidas y pueden extenderse hasta varios metros debajo del suelo. Las cámaras internas son suaves y acolchadas y se utilizan para alojar las crías. Las madrigueras son construidas por los lirones y pueden ser compartidas por varios individuos o por una pareja y su descendencia.

Algunas curiosidades de los lirones nos hablan de sus colas, largas y con penachos de pelos en la punta. Cuando un lirón europeo pierde su cola, puede ser debido a diversas causas, como ataques de depredadores, enfermedades o lesiones. La pérdida de la cola puede tener consecuencias significativas en la salud y el bienestar del animal, ya que la cola ayuda a regular la temperatura corporal y a mantener el equilibrio mientras se mueve en los árboles. Además, la cola también juega un papel en la comunicación y en la identificación individual. En algunos casos, la cola puede regenerarse, pero su tamaño y forma pueden ser diferentes a la original. Sin embargo, la pérdida de la cola también puede reducir la capacidad de supervivencia del animal, especialmente si es debido a una lesión grave o una enfermedad subyacente. La frase «duermes más que un lirón» es una expresión idiomática que se usa para describir a alguien que duerme mucho o profundamente. Esta frase proviene de la reputación de los lirones europeos como animales que duermen profundamente y durante largos períodos de tiempo. Los lirones europeos son roedores nocturnos y arborícolas, y pasan la mayor parte de su tiempo durmiendo durante el día mientras están escondidos en sus nidos en los árboles. Por lo tanto, la frase se usa para describir a alguien que duerme mucho y profundamente, como un lirón europeo.
Estos roedores están protegidos debido a su importancia ecológica. En muchos casos, las poblaciones de lirones han experimentado un declive significativo debido a factores como la pérdida de hábitat, la contaminación y la caza furtiva. Hemos de saber que como controladores de plagas y polinizadores, los lirones desempeñan un papel importante en sus hábitats y son considerados una parte valiosa de los ecosistemas. Además, los lirones son especies únicas que contribuyen a la diversidad biológica de su hábitat. Por estas razones, muchas especies de lirones están protegidas por leyes y regulaciones internacionales y nacionales. La protección y conservación de estas especies es importante para garantizar su supervivencia a largo plazo y preservar la biodiversidad en general de nuestros bosques.